EUGENE MARCHAND GERIN
"La Nuit de la Toussaint" est un roman publié en 1862, un an après la mort de son auteur, Eugène Marchand-Gérin, un poète et écrivain méconnu de son vivant. Né en 1823 à Thiers, il a grandi avec sa tante et son oncle, qui ont influencé certains de ses personnages. Il a développé sa passion pour la littérature à un jeune âge, inspiré par des auteurs comme Victor Hugo.
Malgré des débuts universitaires difficiles, son père l'a envoyé au séminaire, mais Eugène n'a pas eu vocation à devenir prêtre. Il est devenu anticlérical tout en maintenant sa foi en Dieu. À 15 ans, il a poursuivi ses études au collège de Clermont, où il a rencontré son meilleur ami. Cependant, sa différence d'intérêts l'a isolé de ses camarades.
Eugène a rêvé de devenir un grand auteur à Paris, mais son père l'a incité à étudier le droit, qu'il a négligé pour se consacrer à la littérature, au théâtre et à l'opéra. Malgré sa créativité, il n'a jamais terminé ses œuvres. Il a fréquenté le chansonnier Pierre-Jean Béranger pour améliorer son style.
Après un désaccord avec son père, Eugène a perdu sa pension et a vécu précairement, essayant en vain de vendre ses œuvres. Il a finalement rencontré une veuve qu'il a épousée, devenant un père de famille. Cependant, ses écrits n'ont pas été acceptés par les éditeurs, et il a traversé une période de douze années d'échecs.
Les difficultés financières ont touché la famille Marchand, et la maladie et la mort de sa belle-fille ont profondément affecté Eugène. Dans cette période difficile, il a écrit "La Nuit de la Toussaint", publié avec l'aide de l'avocat Jules Favre en 1859.
Malheureusement, Eugène n'a pas vu son roman publié, car il est décédé en 1861 à l'âge de 38 ans. À part ce livre, aucune de ses œuvres n'a survécu. C'est grâce à ses amis aisés que le financement de son roman a été assuré, préservant ainsi son héritage littéraire. Ce livre, se déroulant à Thiers et écrit par un natif de la ville, est un miracle de préservation de l'histoire littéraire.
