JEAN AUCHATRAIRE

Né dans la Creuse en 1906, Jean Auchatraire a baigné dans le milieu automobile dès son plus jeune âge. À quatorze ans, les hasards de la vie lui font conduire sa première voiture pour un parcours Paris-Guéret. À dix-sept ans, il fait un stage chez Berliet à  Lyon et effectue son service militaire au 34e Régiment d'Aviation du Bourget. Il reste ainsi en lien étroit avec le monde de la mécanique. Jeune adulte sans fortune ni contact, il entre chez Chenard & Walker au service technique puis commercial et quelque temps plus tard se voit confier la direction de la succursale de Clermont-Ferrand. Il se livre alors à  sa passion, le sport automobile. Il est de toutes les courses de la région Auvergne. En 1947, il devient concessionnaire Simca tout en continuant son activité pour Chenard, puis concessionnaire des bus Chausson, en 1950. Lorsque le tramway cesse de rouler, c'est lui qui fournit les quarante premiers autobus de la ville. En 1958, il innove en créant le premier parking de Clermont-Ferrand, 4, rue Bonnabaud. En 1962, les Grands Garages d'Auvergne se séparent de Simca et implantent une concession Fiat qui perdurera jusqu’en 2002, ses fils Patrick et Christian Auchatraire ayant pris le relais. En 1969, Jean Auchatraire parachève l'ensemble grâce à  un second parking, beaucoup plus vaste, créant ainsi une structure toujours en place et bien connue des Clermontois. Parallèlement, comme premier président de l'Association sportive de l'Automobile Club d'Auvergne, il crée le Rallye des villes d'eau, puis dès 1955 c’est l’aventure Charade qui commence… En 1978, Jean Auchatraire prend sa retraite, mais suit l'évolution du "plus beau circuit du monde". En 2001, à 94 ans, il est naturellement présent lors de l'inauguration du nouveau circuit permanent. Il s'éteint le 23 février 2002, laissant derrière lui l'image d'un homme droit, digne, élégant, animé d'une curiosité jamais émoussée et d'un dynamisme étonnant.